Поселение было основано в 1881 году членами американской христианской группы во главе
с Анной и Горацио Спаффордами. Они мечтали создать утопическую христианскую общину
в Иерусалиме, которую стали называть американской колонией.

В Иерусалиме они арендовали здание в мусульманском квартале Старого города.
Жители активно участвовали в благотворительной деятельности, не обращая внимания на
национальность или вероисповедание человека, нуждающегося в помощи, благодаря чему
завоевали доверие мусульманских, иудейских и христианских общин.

В 1896 году к колонии присоединилась группа из нескольких десятков членов шведской
евангелистской общины. С увеличением общины до 150 человек встал вопрос о поиске нового
более просторного дома. Евангелистам повезло: умер паша Рабба Дауд Амин Эфеди Эль-Хусейни,
и его дом был выставлен на продажу, несмотря на наличие овдовевших четырех жен.
А у колонистов появилась возможность сначала снять, а позднее и купить этот дом и большой
участок земли вокруг него. Здание удачно располагалось недалеко от Старого города.

Во время Первой мировой войны члены общины активно помогали больницам, приютам и
бесплатным столовым. Это было возможно благодаря тому, что США во время войны являлись  
нейтральной страной. Американские корабли были практически единственным каналом
поставок в Османскую империю из остального мира.

Американская колония перестала функционировать как религиозная община в конце 40-х годов
ХХ века, так как после смерти старшего упоротого на религии поколения начался естественный
разброд и развал.
В результате войны за Независимость Израиля в 1948 г. Американская колония оказалась под
оккупацией Трансиордании. Часть членов общины вернулись на родину.
В конце 50-х годов известный русский аристократ Платон Устинов, владелец роскошной по тем
временам яффской гостиницы «Парк», обратился к управляющему Американской колонии с
предложением создать в главном здании отель. Этот отель существует и по сей день.

После Шестидневной войны 1967 года Восточный Иерусалим воссоединился с Израилем,
но не все с этим согласны.

В гостинице Американской колонии проводятся неофициальные встречи политиков, проживают
журналисты враждебных Израилю изданий. Такой милый гадюшник.
Кроме того, в гостинице были замечены Уинстон Черчилль, сэр Лоуренс Аравийский, Сол Беллоу,
лорд Алленби, Джон Ле Карре, Леон Юрис, Марк Шагал, Питер О’Тулл, Ричард Гир, Роберт де Ниро,
Джордж Армани, Джоан Баэз, Сельма Лагерлеф и другие.